Některé vzpomínky na teenagery jen tak nevyblednou. Mozek je může jednoduše „zamknout“ za dveřmi.
To se děje ve chvíli, kdy přebudovává samotný systém, který tyto zážitky ukládá. Nový výzkum na myších odhaluje překvapivou vlnu strukturálních změn v oblasti mozku kritické pro dlouhodobou paměť. Během pozdního dospívání ochranné struktury kolem klíčových neuronů dočasně oslabují. To znesnadňuje zapamatování událostí z minulých let. V dospělosti se tyto vzpomínky často vracejí, ale s významným upozorněním: některé ztrácejí svou původní jasnost.
Zjištění publikovaná v časopise PLOS Biology výzkumníky z lékařské fakulty Alberta Einsteina nabízí biologické vysvětlení, proč se přístup ke starým vzpomínkám mění, jak stárneme. To zpochybňuje starou myšlenku, že dospívání je jen krátké přechodné období. Naopak, zahrnuje dlouhé období neustálého přestavování nervových okruhů.
Retrosplenální kůra pod zátěží
Studie se zaměřila na retrospleniální kortex (RSP). Tato oblast je často ve srovnání s hipokampem zastíněna. Právě RSP však pomáhá propojit osobní zkušenosti s konkrétními místy, kontexty a uloženými informacemi. Je to centrum pro získávání ustálených vzpomínek.
U myší si výzkumníci všimli něčeho zvláštního. Během pozdního dospívání pericelulární sítě v RSP prudce poklesly. Tyto struktury podobné síti obklopují určité neurony a stabilizují spojení, která ukládají informace. Bez nich se paměťové obvody stanou flexibilnějšími. Flexibilita však něco stojí. Ztěžuje přístup ke starým vzpomínkám.
Taková nestabilita nebyla pozorována v nedalekém hipokampu. Hipokampus je zodpovědný za vytváření nových vzpomínek. V důsledku toho nejsou změny univerzální povahy pro celý paměťový systém. Touto dočasnou křehkostí procházejí pouze specifické řetězce.
Proč se přístup ke starým vzpomínkám mění
“Už mnoho let víme, že mozek se během dospívání dále vyvíjí,” řekla hlavní autorka studie Jelena Radulovic.
Její tým zjistil, že reorganizace v RSP zřejmě upřednostňuje vzpomínky vytvořené v dospělosti. Děje se tak kvůli vzpomínkám na rané dospívání. Tento posun může pomoci mozku přizpůsobit se životu v dospělosti a výzvám, které s tím přicházejí. Mozek v podstatě dočasně potlačuje stará data, aby vytvořil prostor pro nové, relevantní informace.
“Zatím plně nechápeme všechny důsledky,” říká Radulovic.
Nyní vědci studují, co se stane, pokud se těmto výkyvům zabrání. Způsobí zastavení přestavby později v životě problémy? To zůstává otevřenou otázkou.
Dospívání je dlouhý proces
Dříve se předpokládalo, že paměťové obvody dozrávají v rané adolescenci. Nové údaje tomuto názoru odporují. Klíčová část systému vstupuje do období nestability později v pozdních letech dospívání. Znovu se stabilizuje až v rané dospělosti.
Tato časová osa je důležitá, protože lidský mozek se nadále vyvíjí i po dospívání. Plánování, kontrola impulzů a emoční regulace mohou do poloviny dvacátých let nadále dozrávat. Mozek byl ve stavu „výstavby“ déle, než se dříve myslelo.
“Chování bylo v souladu s biologií,” řekl hlavní autor Hui Zhang.
Jak slábly stabilizační struktury v retrospleniálním kortexu, přístup ke starým vzpomínkám se stával méně spolehlivým. Mozek změnil svůj seznam priorit.
Skryto, nevymazáno
Zapomněly myši úplně na svou lekci? Ne.
Aby to vědci otestovali, dali myším mírný elektrický šok ve specifické komoře. Když se tam myši vrátily, ztuhly – jasný znak vzpomínky na strach.
Když se vědci o několik týdnů později vrátili ke kontrole, mnoho dospívajících myší přestalo mrznout. Dospělé myši si však tuto odpověď zachovaly. Jejich vzpomínky se zdály stabilnější.
Ale vzpomínky na léta mého dospívání tam stále byly. Když výzkumníci připomněli myším šok na jiném místě, strach se vrátil. Informace byly uloženy. Jen dočasně byla nedostupná. Cesta k těžbě byla zablokována, nikoli zničena.
Obnova ochranných sítí
Tým spojil tuto ztrátu vzpomínek se sníženými hladinami proteinů potřebných k vytvoření pericelulárních sítí. V tomto období se také snížil růstový faktor TGFβ2, který tyto struktury udržuje.
Nejdůležitější bylo, že tým zasáhl. Když posílili tyto sítě nebo obnovili aktivitu TGFβ2, myši byly schopny znovu získat časné vzpomínky. To dokazuje, že strukturální změny způsobily problém a nebyly s ním jen spojeny.
V polovině dospělosti se většina nepřístupných vzpomínek přirozeně vrátila. Ale byly rozmazanější. Myši se už nebály jen specifické elektrošokové komory. Strach projevovali i v neznámém prostředí.
Proč se staré vzpomínky vracejí rozmazané
Je toto zapomínání užitečné? Možná.
Pamatovat si obecnou emocionální lekci může být cennější než pamatovat si přesné detaily. Pokud narazíte na nebezpečí, je důležité vědět, že to bylo špatné. Konkrétní místo může postupem času ztrácet na důležitosti.
Tento vzor připomíná „vzpomínkový hrbolek“. Dospělí mají tendenci vybavovat si více vzpomínek z dospívání a rané dospělosti než z jiných období života. Tyto vzpomínky si uchovávají silnou emocionální váhu, i když jsou vymazány jemnější detaily.
Vědci nevědí, zda tyto dva jevy sdílejí stejnou biologii. Pozdní vyvolání vzpomínek může nastat kvůli rozšiřování pericelulárních sítí s věkem. Nebo kvůli opakovanému vystavení podobným událostem. Nebo z jiného, dosud neidentifikovaného důvodu.
Okno pro duševní zdraví?
Schizofrenie a těžké deprese se často objevují v pozdním dospívání. To se dokonale shoduje s obdobím intenzivní remodelace okruhu pozorované u myší.
Časová nestabilita může vytvořit citlivé okno. U lidí s genetickou predispozicí mohou poruchy tohoto procesu zvýšit riziko rozvoje duševních onemocnění.
Je důležité poznamenat, že tyto experimenty byly prováděny na myších. Nevíme jistě, zda se obvody lidské paměti chovají stejně. Ale ta paralela je zarážející. Pokud se náš mozek během dospívání přepíše, je v sázce vyšší, než jsme si uvědomovali.
Dveře jsou otevřené. Hrad se mění. Co se děje uvnitř mysli během těchto let? Právě začínáme chápat, jak tento zámek funguje.
