Археологи обычно проводят дни, корча в грязи, соскабливая черепки зубными щетками и склеивая фрагменты костей под ярким светом. Это кропотливо и медленно. Сэм Кин называет это рутинной работой.
Он предпочитает запах прошлого.
Кин пишет об экспериментальной археологии. Эта область науки отходит от грязи, чтобы реконструировать визуальные образы, звуки, запахи и вкусы. Она оживляет утраченные цивилизации через действие, а не просто наблюдение. В своей книге «Ужин с Тутанхамоном: Как бунтарские археологи воссоздают зрелища, звуки, запахи и вкусы утраченных цивилизаций» он исследует этот чувственный мир.
Он раскалывал камень, как древние люди, пекла хлеб на закваске Тутанхамона и укладывал римские прически. Книга вошла в список лучших книг 2025 года по версии The New Yorker и стала финалистом премии PEN/E.O. Wilson за научно-популярное писательство в 2026 году.
«Вы можете почувствовать запах прошлого».
Запуская камни
Кин признает, что его волнуют глобальные вопросы, которые ставит археология. Кто мы? Как мы расселялись? Но сама работа его скучала. Экспериментальная археология казалась другой. Живой.
Его исследование требовало полного погружения. Он провел день в Юте, строя трюмный метательный механизм — гигантский средневековый катапультист, высотой около сорока футов. Они загрузили его садовыми камнями, прицелились в деревянную крепость и затем дернули за спусковой крючок.
Дерево треснуло. Камень полетел.
Кин сравнил это с оживлением дракона. Большинство экспериментов в книге заканчиваются провалами. Паникой. Ошибками. Обучение через неудачи часто работает лучше, чем сразу делать все правильно. Катапультист был редким случаем. В этот день все сработало.
Спорное тело
Некоторые эксперименты вызывают сомнения.
Кин обсуждает современную мумификацию. Большинство людей думают, что египтяне мумифицировали только людей. Нет. Они мумифицировали и животных. На одном кладбище находилось четыре миллиона мумий птиц. Археологи часто тестируют методы на животных, так как не существует подробных записей. Была ли это тайна гильдии? Потеряна в истории?
Но человеческие мумии привлекают толпу.
В 1990-х годах двое мужчин доказали, что возможно создать мумию с нуля. Боб Браер, египтолог, и Ронн Уэйд, глава медицинского совета Мэриленда. Уэйд решал, куда поступали донорские тела. Он выбрал 76-летнего мужчину из Балтимора, умершего от сердечного приступа. Аноним.
Они летели в Египет, купили минерал натрон, наняли мастеров для изготовления подлинных инструментов.
Этики протестовали. Доноры отдавали тела науке, а не для превращения в монстров. Некоторые называли это ужасающим. Другие утверждали, что у него нет научной ценности. Кин не согласен.
«Люди говорили, что если вы отдали свое тело науке, это не означает, что они могут делать с ним что угодно».
Острейший обсидиан. Натянутая кожа.
Проект раскрыл удивительные факты.
Археологи находят медные и обсидиановые лезвия у мумий. Медь должна быть прочнее. Логика диктует это. Логика их подвела.
Медные инструменты быстро тупились. Они с трудом пробивали брюшную кожу. Обсидиан? Вулканическое стекло. Невероятно острое. Оно легко режало кожу. Этот вывод приходит только через практику. Не только через чтение.
Боб Браер также хотел ответить на визуальную загадку. Мумии выглядят сморщенными. Зубы отодвигаются. Лоб натягивается. Это из-за климата пустыни? Трех тысяч лет высыхания?
Нет. Процесс вызывает это.
После пяти недель. До того, как пустыня успела закончить свою работу. Тело уже выглядело как Рамаес Великий.
Мумифицированная рыба
Прикасался ли Кин к трупу? Нет. Он сделал что-то безопаснее. Он мумифицировал рыбу.
Это легко. Натрон делает работу. Смесь соли и пищевой соды. Заверните рыбу. Потрите масла. Добавьте заклинания, если хотите. Химия берет остальное на себя.
Он все еще хранит ее. На полке. Маленький сувенир. Он собрал и другие сувениры. Каменные инструменты, которые он сделал. Яйцо страуса, которое он открыл и съел. Ткань тапа с Полинезии.
Путешествие во времени через вымысел
«Ужин с Тутанхамоном» использует необычную структуру. Художественные нарративы, основанные на твердых фактах. Кин называет их машинами времени.
Экспериментальная археология занимается физикой. Едой. Инструментами. Строительством. Она не может захватить религию. Духовные верования. Страх сверхъестественного. Фантастика закрывает этот разрыв. Читатели просыпаются в другую эпоху. Они едят еду. Они чувствуют мир.
Напишет ли Кин еще об этом? Возможно. Древняя Греция оставлена без внимания. Субсахарская Африка имеет только одну главу. Есть много чего исследовать. Традиционные археологи согреваются к этим методам. Они могут провести один эксперимент на своих раскопках сейчас. Это помогает.
Следующая книга Кина выйдет в 2026 году. «Музей утраченных вещей». Она охватывает легендарные сокровища и мифические существа, которые исчезли из истории.
Вам не нужна степень PhD, чтобы начать. Соберите несколько желудей. Попробуйте их обжарить. Найдите римский рецепт. Сделайте хлеб. Прошлое ждет. Вам просто нужно испачкать руки. 🏺
