Zdálo se, že dobře rozumíme struktuře raného vesmíru. Ale to není pravda.
Euklidovský vesmírný dalekohled Evropské kosmické agentury (ESA) doslova vytáhl z prázdnoty 31 starověkých kvasarů. Jsou staří. Velmi starý. Jsou staré 670 až 800 milionů let – věk, kdy samotný vesmír byl jen „dítě“. Jeden z nich, označený EUCLID J17292.75+641018.1, vytvořil nový rekord: je to nejvzdálenější kvasar, jaký kdy lidstvo pozorovalo.
Kvasary jsou hlasité a jasné objekty. Pohánějí je supermasivní černé díry, které aktivně pohlcují hmotu v centrech galaxií. Tito obři doslova křičí o své existenci, zatímco zbytek vesmíru se stále snaží získat tvar.
Deming Yang z Leiden University to řekl jednoduše: tyto objekty pocházejí z počátků vesmíru. Jejich studie pomáhá pochopit, jak se tak rozsáhlé systémy dokázaly vytvořit tak rychle. Tato fenomenální rychlost zůstává jednou z nejtrvalejších záhad v astrofyzice.
Donedávna jsme byli slepí.
“Nejstarší kvasary, které jsme dříve znali, byly jen špičkou ledovce: vzácné a nápadné výjimky.”
Viděli jsme pouze „okenní obklady“ – nejjasnější a nejdostupnější objekty. Nemohli jsme je studovat jako celou skupinu, protože jich bylo příliš málo. Nyní Euclid mění pravidla hry. Podařilo se mu zaznamenat slabší zástupce této starověké populace.
Nový seznam obsahuje 12 kvasarů s rudým posuvem 7 nebo vyšším. To nás vrací do prvních 770 milionů let historie vesmíru. Dva z nich zvláště vynikají: EUCLID J1729+6418 a EUCLID J12538.55. Jejich červený posuv je 7,77 a 7,79. Nacházejí se ve vzdálenosti více než 13 miliard světelných let od nás a vznikly v době, kdy se struktury vesmíru teprve začínaly formovat.
Antonio La Marca z ESA vidí podstatu tohoto posunu jasně.
Tento objev zdvojnásobuje počet objektů, které známe. Čtyřhra. Nalezení prvních kvasarů trvalo více než deset let pozorování oblohy. Euklides jich během jednoho roku našel více. Celý rok. To už není jen honba za vzácnostmi. Toto je skutečné sčítání.
Konečně se díváme na celou populaci, nejen na „hvězdy“ galaxií.
Podrobnosti jsou uvedeny v článku publikovaném v časopise Astronomy & Astrophysics. Údaje jsou potvrzeny.
Co to znamená pro teorie růstu černých děr? Tato otázka zůstává otevřená. Snad nás následující objevy opět mile překvapí.
