Le jalon
Il a atteint 600. SpaceX a lancé un booster usagé pour la sixième fois – exactement six cents fois.
Un sexcentenaire, techniquement. Ou simplement un grand chiffre sur un tableau d’affichage que personne n’a demandé mais que tout le monde vérifie. Le lancement n’était que le deuxième d’une paire décollant à moins de huit heures d’intervalle, franchissant cette ligne de minuit du lundi au mardi début juillet.
Tout d’abord, le lot Starlink 15-28 a décollé de Vandenberg en Californie. 21h28 heure locale. Ciel sombre, vent côtier, procédure standard. Ensuite, le commutateur bascule vers la Floride. Cap Canaveral, 5h10, heure locale là-bas en tout cas. Le groupe 10-31 a chevauché cette vague en orbite.
Quelqu’un a-t-il cligné des yeux ? Probablement pas.
Les deux fusées ont fonctionné. Ils ont déversé leurs chargements, vingt-sept oiseaux de la côte ouest et vingt-neuf de l’est. SpaceX a confirmé qu’ils étaient tous là-haut maintenant, tournant tranquillement. Les premières étapes ? Ils sont revenus aussi.
La réutilisabilité n’est plus magique, c’est comptable.
Le B1093 a décollé de Floride lors de son 15e voyage. Le B1080 venait de Californie, plus résistant, 28 lancements à son actif. Le record absolu pour une seule première étape s’élève à 36. Ce chiffre est bien en dessous de la limite. Juste des machines fiables qui font leur travail.
“Le matériel survit, puis nous lui injectons davantage de données.”
Alors, où cela nous mène-t-il ? Avec plus d’Internet diffusé d’en haut. Soixante autres Starlinks ont rejoint le groupe. Cela porte la constellation active totale à 10 811. Selon Jonathan McDowell de Harvard-Smithsonian, du moins. Il compte pour que nous n’ayons pas à le faire.
Nous continuons de lever les yeux, en nous demandant ce qui va suivre, tandis que les fusées reviennent sans cesse.
