Les populations s’effondrent. Plus précisément, les campagnols aquatiques.
La Mammal Society affirme que nous en avons perdu plus de 90 % depuis les années 1970. La chute libre est un euphémisme. C’est un acte de disparition.
Alors qu’est-ce qu’on fait ? Nous regardons plus fort.
Le Shropshire Mammale Group a reçu une subvention de 1 500 £. Le financement du Shropshire Hills National a permis de financer des boîtiers de surveillance. L’objectif n’est pas seulement la charité, ce sont les données. Ils veulent savoir si le Shropshire suit le déclin national. Sommes-nous l’exception, ou juste une autre victime ?
Les gens les appellent des mini-castors. Ingénieurs des écosystèmes.
Ils creusent des terriers dans les cours d’eau. Cela aère le sol. Cela permet aux zones humides de respirer. Stuart Edmunds, président du groupe local sur les mammifères, note que la situation était de toute façon difficile. Le changement climatique ajoute l’insulte à l’injure.
Ces créatures sont des mangeurs difficiles. Ils ont besoin de roselières. Herbe longue. Tourbières, marais. Des lieux qui n’existent plus vraiment. Edmunds affirme que ces habitats ont été massivement épuisés. La solution n’est pas une magie complexe. Il s’agit simplement d’améliorer l’habitat et d’en tirer davantage.
L’expérience actuelle est petite.
Huit cartons au total. Quatre à Cudwell Meadow à Church Stretton. Quatre sur le sud de Long Mynd dans le Shropshire. Si les boîtes donnent des résultats, le groupe recherchera des subventions plus importantes. Preuve de concept.
Edmunds admet que l’ancienne méthode était brutale. Les enquêtes sur le terrain nécessitaient de traîner des groupes de volontaires à travers une végétation épaisse. Je cherche juste des excréments.
Des petites choses. La taille des tic-tacs. Caché au fond du désordre vert.
Un travail acharné. Travail lent. Les boîtes pourraient être la seule raison pour laquelle nous pouvons les trouver.
Nous plaçons ces moniteurs et espérons que quelque chose se précipitera à l’intérieur. Peut-être que nous aurons de leurs nouvelles. Peut-être que nous ne le ferons pas. Quoi qu’il en soit, l’habitat continue de diminuer.
