Li chiamano la prima famiglia del jazz. Non perché vendessero più dischi, ma perché suonavano effettivamente lo strumento.
Ellis Marsalis. Wynton. Branford. Delfeayo. Giasone.
Cinque musicisti. Un cognome. E un livello di riconoscimento istituzionale che la maggior parte delle band sogna soltanto.
Nel 2011, il National Endowment for the Arts ha assegnato la sua più alta onorificenza. La medaglia dei Maestri del Jazz. L’hanno capito tutti e cinque.
Pensaci.
Di solito, questi premi vanno a leggende morte da vent’anni o che vivono in isolamento. Non una famiglia che lavora seduta attorno allo stesso tavolo da pranzo.
Ellis ha stabilito lo standard. L’uomo del pianoforte. Insegnante. Fondazione.
I suoi figli? Non si sono limitati a seguirlo. Hanno preso il sopravvento.
Wynton alla tromba. Il volto del jazz moderno da decenni.
Branford al sax. Affilato. Complesso. Sempre leggermente avanti rispetto alla curva.
Delfeayo al trombone. L’ancora.
Jason alla batteria. Il motore.
Quante famiglie possono dire di detenere complessivamente cinque titoli National Endowment for the Arts Jazz Masters?
Zero.
Non perché il jazz sia esclusivo. Ma perché talenti come questo non capitano per caso. È coltivato. Spinto. Richiesto.
Non ottieni Ellis Marsalis per caso.
Lo prendi presentandoti. Ogni giorno. Per quarant’anni. Insegnamento. Giocando. Sopravvivere agli alti e bassi del settore senza svendersi.
I suoi figli? Hanno imparato il mestiere prima di imparare le scale.
Wynton non ha solo vinto i Grammy. Ha costretto lo Smithsonian a prendere sul serio il jazz come forma d’arte.
Branford? Si allontanava dai tour pop quando voleva. Ancora e ancora.
Delfeayo ha mantenuto viva la tradizione quando nessuno guardava.
Giasone? Tiene insieme il ritmo. Senza di lui il resto è solo rumore.
Questo non è un atto nostalgico.
Questa è una famiglia che lavora.
Giocano ancora. Registrano ancora. Discutono ancora sul ritmo.
E ci ricordano ancora perché il jazz è importante.
Non come musica di sottofondo. Non come pezzo da museo.
Come una cosa viva, respirante, litigante, amorevole, dolorosa, bella.
Cinque persone. Un nome.
La famiglia Marsali.
Sto ancora giocando. Vincendo ancora. Ancora rilevante.
Cosa succede dopo?
