Недавнє дослідження виявило вражаючу гендерну різницю в бажаних якостях потенційних партнерів. Хоча чоловіки та жінки цінують доброту у своїх партнерах, їхні переваги різко розходяться, коли порівнюють фізичну привабливість з іншими якостями. У дослідженні, проведеному Біллом фон Гіпелем з Research with Impact, було опитано понад 1200 гетеросексуальних дорослих американців. Учасники повинні були вибрати, чи хочуть вони самі мати певну якість (багатство, красу, амбіції, почуття гумору, розум чи доброту) чи хотіли б бачити цю якість у своєму партнері. Вони також повинні були оцінити, наскільки великий розрив між їх власним рівнем якості та рівнем якості партнера вони готові прийняти.
Результати однозначно показали: чоловіки цілком можуть відмовитися від власної привабливості, якщо їх партнерка приголомшливо красива, а жінки демонструють протилежну перевагу – власну чарівність вони ставлять вище зовнішності свого обранця. Цей розрив був найбільш помітним при оцінці фізичної привабливості. Однак, коли мова зайшла про доброту, обидві статі віддавали перевагу партнеру з подібним рівнем цієї риси.
У середньому жінки оцінили свою потребу в особистій красі значно вище, ніж чоловіки (7,01 з 11 проти 4,77). Цікаво, що чоловіки надають більшу цінність своєму власному почуттю гумору (7,08) порівняно з жінками (5,81), причому оцінка нижче 6 вказує на перевагу партнера, який має цю якість.
«Це значні наслідки», — підкреслює фон Гіппель, хоча він визнає, що існують індивідуальні варіації в цих загальних тенденціях.
Інноваційний формат виборів у дослідженні, обмежений пропозиціями, дає цінну інформацію про основні переваги, які можуть бути приховані в більш відкритих опитуваннях. Хоча деякі дослідники, такі як Ліза Веллінг, попереджають, що ця штучна конструкція може не повністю відображати динаміку стосунків у реальному житті, результати викликають цікаві запитання про те, як ці еволюційні тенденції відображаються в сучасній практиці побачень.
Стів Стюарт-Вільямс каже, що дослідження може показати постійний вплив еволюції на вибір партнера. Він відзначає ймовірність того, що попередні дослідження недооцінювали гендерні відмінності в уподобаннях через методології, які недостатньо враховували бажання людей отримати якість лише як інструмент для залучення партнера з такою ж якістю. Фон Гіппель поділяє цю еволюційну точку зору, стверджуючи, що жінки віддають пріоритет ресурсам (пов’язаним із багатством і амбіціями), щоб забезпечити виживання потомства, тоді як чоловіки зосереджуються на сигналах плідності та здоров’я, які часто асоціюються з красою.
Хоча ці результати дають переконливе розуміння, важливо відзначити обмеження дослідження: його фокус на гетеросексуальних учасниках у Сполучених Штатах обмежує можливість узагальнення цих висновків для інших груп населення. Потрібні подальші дослідження, щоб вивчити взаємодію культурних норм і еволюційних впливів на переваги партнера серед різних демографічних груп.
