У міру погіршення кліматичних змін сильна спека стає смертельною реальністю для громад у Сполучених Штатах. Але критичні дослідження, спрямовані на розуміння та пом’якшення цієї загрози, стикаються з безпрецедентними скороченнями, що робить громади вразливими, а вчені відчайдушно шукають способи продовжити життєво важливу роботу. Округ Міссула, штат Монтана, розташований лише за кілька годин від канадського кордону, не відомий високими температурами. Але хвилі спеки, спричинені зміною клімату, зараз викликають серйозне занепокоєння, передвіщаючи катастрофічну спеку для 120 000 жителів. Хвиля спеки 2021 року на північному заході Тихого океану, внаслідок якої загинуло понад 1400 людей, є суворим попередженням про смертельні наслідки неготовності.
Акроніми: систематичне підрив дослідження тепла
Систематичне скорочення фінансування науки про клімат адміністрацією Трампа підірвало зусилля по боротьбі з екстремальною спекою. Центр спільного моніторингу тепла, федеральне партнерство, яке займається картографуванням тепла в громадах по всій країні, втратив фінансування в травні. Це рішення забрало 10 000 доларів у округу Міссула, який уже планував визначити найгарячіші райони регіону та зосередити зусилля на пом’якшенні наслідків. «Це дані, які рятують життя», — сказала Еллі Кейн, координатор програми кліматичних дій округу Міссула. «Ми знаємо, що спека є найбільшим вбивцею погоди в Сполучених Штатах».
Зрізи виходять за межі Кооперативного центру моніторингу тепла. Національна інтегрована інформаційна система охорони здоров’я від спеки (NIHHIS), створена за часів адміністрації Обами для розробки інструментів захисту від спеки, заснованих на фактичних даних, була знищена скороченням фінансування та втратою персоналу. Джулі Тртань, колишній виконавчий директор NIHHIS, залишила свою посаду в квітні, посилаючись на відхід колег і втрату довгострокового планування. Центр термостійких спільнот у Лос-Анджелесі, призначений для розробки планів управління теплом для громад, також втратив фінансування.
Вплив на вчених і дослідження
Скорочення змусили дослідників відмовитися від проектів, скоротити команди та уникати таких ключових слів, як «клімат» і «екологічна справедливість» у заявках на гранти. Тарік Бенмарнія, екологічний епідеміолог з Каліфорнійського університету в Сан-Дієго, був змушений припинити дослідження впливу спеки на бездомних і скоротити свою команду з понад 30 до менше ніж 10 осіб. Звільнення в Національному інституті безпеки та гігієни праці CDC (NIOSH) ще більше підірвало дослідження спеки, поставивши під загрозу перший федеральний стандарт захисту працівників від спеки.
Майра Круз, дослідниця тепла з Університету Маямі, очікує, що після закінчення навчання виникне дефіцит робочих місць, пов’язаних із теплом. Вчені розглядають можливість залишити країну: 75% респондентів опитування Nature сказали, що розглядають можливість переїзду через перебої у фінансуванні науки.
Спільноти намагаються заповнити прогалину
Незважаючи на федеральні невдачі, деякі громади борються за збереження досліджень тепла. Округ Міссула зміг залучити альтернативне фінансування для підтримки зусиль волонтерів із створення теплових карт, але прогалини залишаються. Невеликі організації, такі як органи місцевого самоврядування та некомерційні організації, втручаються, але багатьом з них не вистачає ресурсів і досвіду для ефективної боротьби з екстремальною спекою.
Сьюзан Тейтельман, фахівець зі стійкості до клімату в Climate Smart Missoula, попереджає, що найуразливіші громади постраждають в першу чергу й найбільше від скорочення фінансування. Вчені відчайдушно намагаються зберегти свої робочі місця, і Бенмарнія заявляє: «Тепер я бачу свою відповідальність… продовжувати це робити».
Ставки високі
Скорочення в дослідженні тепла – це не лише академічна проблема; вони мають реальні наслідки для громадського здоров’я та безпеки. У Сполучених Штатів була можливість створити програми справедливого управління теплом, але цю можливість було знищено. Втрата фінансування та досвіду призведе до збільшення кількості смертей, яким можна запобігти, і непропорційно вплине на вразливі громади. Ставки високі, а скорочення є небезпечним кроком назад у боротьбі з екстремальною спекою.
