Десятиліттями гриби залишалися поза увагою — віднесені до царства між рослинами та тваринами, але з надзвичайними біологічними здібностями. Тепер науковці та інноватори нарешті визнають їхній потенціал для революції в таких галузях, як пакування, будівництво, електроніка та очищення навколишнього середовища. Нещодавня церемонія Future is Fungi Awards підкреслила хвилю проривів, які демонструють, наскільки універсальними є ці організми.
Біологічна сила
Гриби, особливо їх ниткоподібні кореневі системи, які називаються міцелієм, процвітають в умовах, які люди вважають ворожими. Вони можуть розщеплювати складні молекули, такі як пластик і нафтопродукти, створюючи міцні та легкі матеріали з сільськогосподарських відходів. Ця подвійна здатність – руйнування і будівництво – робить їх особливо цінними.
Ключовою є не лише їх універсальність, але й ефективність. Гриби можуть синтезувати хімічні речовини, очищати забруднювачі та навіть функціонувати як біологічні комп’ютери без енергоємних процесів традиційного виробництва.
Від підгузків, що саморозкладаються, до екологічно чистих хімікатів
Одним із яскравих прикладів є підгузник Хіро, розроблений для повного розкладу протягом року завдяки введенню грибків для переробки пластику. Хоча проблеми зі стійкими полімерами, такими як поліетилен, залишаються, основна концепція життєздатна.
Окрім переробки відходів, такі компанії, як Michroma та Mycolever, використовують грибкове бродіння для виробництва екологічніших альтернатив нафтохімічним добавкам. На відміну від синтетичних процесів, виробництво грибів вимагає менше ресурсів і забезпечує більшу гнучкість.
«За останні кілька десятиліть ми виявили, що на цій планеті існує приблизно 5,1 мільйона видів грибів… Ми дізналися, що вони здатні на багато речей», — каже Брітта Вінтерберг, генеральний директор Mycolever.
Інші матеріали: грибкова електроніка та протипожежна піна
Потенціал не обмежується матеріалами. Дослідники вивчають грибковий міцелій як основу для нетрадиційних обчислювальних схем. Ці живі речовини можуть пульсувати, зберігати сигнали і навіть реагувати на зовнішні подразники.
У той же час Metanovation розробляє протипожежну піну на основі міцелію, яка біологічно розкладається природним шляхом, на відміну від синтетичної піни, яка містить шкідливі хімічні речовини PFAS.
Реалістичний вигляд
Хоча грибкова технологія має величезний потенціал, вона не є панацеєю. Деякі пластики залишаються стійкими до розкладання грибками, а повномасштабна електроніка, викликана грибками, все ще залишається предметом припущень.
Однак загальна тенденція зрозуміла: гриби є оригінальними інженерами природи, і ми лише починаємо розкривати їхній потенціал. Ключ — інтегрувати ці організми в ширший перехід до стійкості, а не замінювати всі традиційні технології.
У пошуках вирішення екологічних і промислових проблем відповіді, можливо, вже тихо ростуть у нас під ногами.
