Телескоп NASA SPHEREx (спектро-фотометр для історії Всесвіту, епохи реіонізації та дослідника льодів) успішно завершив своє перше сканування всього неба, надавши захоплюючий і науково безцінний набір даних. Запущена в березні 2024 року обсерваторія вже надає безпрецедентну інформацію про найдавніші моменти Всесвіту та еволюцію галактик.
Розкриття раннього Всесвіту
Головна мета SPHEREx — зазирнути в минуле, від першої трильйонної до трильйонної частки секунди після Великого вибуху. Цей період є критичним, оскільки він визначив розподіл матерії у Всесвіті, що зрештою вплинуло на формування галактик. Створюючи карту неба в 102 різних діапазонах довжин хвиль, вчені сподіваються зрозуміти, як ці початкові умови призвели до тривимірного розташування сотень мільйонів галактик, які ми бачимо сьогодні.
Еволюція галактик і походження життя
SPHEREx не обмежується лише далеким минулим. Дані також відстежують еволюцію галактик протягом 13,8 мільярдів років після Великого вибуху. Ключовим аспектом цього дослідження є розуміння того, як елементи, необхідні для життя, такі як вуглець, кисень і азот, були розподілені в космосі. Ці знання можуть пролити світло на умови, які дозволили зародитися життю на Землі.
Як працює SPHEREx
Телескоп працює, обертаючись навколо Землі за унікальною конічною траєкторією, скануючи від Північного до Південного полюса приблизно 15 разів на день. Кожна орбіта фіксує 3600 зображень, і сукупний ефект орбітального руху Землі навколо Сонця створює різне поле зору, забезпечуючи повне охоплення неба. Початкова карта була завершена за шість місяців, і очікується, що SPHEREx завершить ще три повні сканування неба протягом своєї дворічної основної місії.
«Неймовірно, скільки інформації SPHEREx зібрав лише за шість місяців — інформації, яка буде особливо цінною, якщо використовувати її разом із даними інших наших місій для кращого розуміння Всесвіту», — сказав Шон Домагал-Голдман, директор Відділу астрофізики в штаб-квартирі NASA.
Вплив і майбутні перспективи
Місія SPHEREx є значним прогресом в астрофізиці. Представники NASA вважають, що кожен астроном знайде цінність даних, які доповнять наявні набори даних інших місій.
Здатність обсерваторії надати «велику науку» з місії середнього розміру підкреслює відданість NASA сміливим дослідженням і відкриттям. У міру того як сканування SPHEREx триває, об’єднані дані створять дедалі детальнішу картину Всесвіту, потенційно відповідаючи на деякі з найбільш фундаментальних запитань людства про наше космічне коріння.
