Біотехнологічний стартап Colossal, що базується в Далласі, захопив уяву світової спільноти — і залучив значний венчурний капітал — обіцянкою «повернути» втрачені види. За підтримки високопоставлених інвесторів, включаючи Пітера Тіля і навіть ЦРУ, місія компанії зосереджена на деекстинкції (воскресінні вимерлих видів). Однак у міру того, як компанія переходить від теорії до практики, розгоряються спекотні суперечки: чи створює Colossal революційні інструменти для порятунку природи чи просто створює високотехнологічні «маневри, що відволікають»?
Реальність «воскресіння видів»
Незважаючи на гучний брендинг, Colossal насправді не відроджує стародавню ДНК. Натомість їх процес є складною формою генної інженерії. Щоб «відтворити» вигляд, дослідники секвенують геном вимерлої тварини, виявляють її унікальні риси і вбудовують ці гени в геном близькоспорідненого виду, що нині живе.
Недавнім прикладом стало оголошення 2025 року щодо «жахливих вовків». Представлені тварини були справжніми жахливими вовками, а скоріш сірими вовками, модифікованими з допомогою специфічних генетичних ознак, щоб нагадувати своїх предков. Ця відмінність змушує критиків стверджувати, що компанія створює гібридних «мутантів», а не займається справжнім воскресінням видів, що ставить під питання наукову чесність їх маркетингу.
Зміна стратегії: проект «Синя антилопа»
У квітні Colossal оголосила про новий пріоритет: синій антилопі (bluebuck) — африканській антилопі, що зникла близько 1800 року. Цей крок схожий на стратегічний поворот у бік більш практичного застосування технологій для охорони природи.
Генеральний директор Бен Лемм підкреслює, що технологічні прориви, необхідні для цих амбітних проектів, мають безпосередню користь для видів, що нині живуть. Зокрема, Colossal розробляє:
– Передові репродуктивні технології: новий метод «забору яйцеклітин» з використанням ультразвуку та спеціалізованих голок для вилучення незрілих яйцеклітин у живих тварин.
– Глобальний біобанкінг: ініціативу щодо створення генетичних репозиторіїв, які зберігають ДНК видів, що знаходяться під загрозою зникнення, для майбутніх досліджень.
– Open-source дослідження: Лемм стверджує, що будь-яка технологія, яка має пряме застосування в охороні природи, буде безкоштовно передана науковому співтовариству.
Дилема еколога: прогрес чи відволікання уваги?
Суть протиріч у тому, як ці проекти впливають загальну боротьбу зі втратою біорізноманіття. Суперечка найкраще ілюструють протилежні погляди Colossal та провідних екологів.
Аргументи на користь «воскресіння видів»
Бен Лемм стверджує, що “ефектний” характер деекстинкції є стратегічною необхідністю. Переслідуючи гучні та складні цілі, компанія:
1. Стимулює інновації: створення «конвеєра синтетичної біології», здатного вирішувати такі завдання, породжує інструменти, які є універсальними та стійкими.
2. Залучає фінансування та інтерес: видовищність виступає у ролі «громовідводу», залучаючи капітал і надихаючи нове покоління вчених приходити у цю область.
Аргументи на користь традиційної охорони природи
Екологи, такі як Дуглас Макколі, виражають глибокий скептицизм. Хоча Макколі визнає, що репродуктивні технології Colossal – наприклад, метод збирання яйцеклітин – є «дуже корисними, застосовними інструментами», які можуть врятувати види до того, як вони зникнуть, він побоюється ширшого впливу бренду компанії.
«Проблема так званих зусиль з “воскресіння видів” полягає в тому, що вони насправді відволікають увагу від однієї з найсерйозніших криз на планеті: занепаду, що прискорюється, і вимирання живої природи». – Дуглас Макколі, еколог
Багато фахівців у цій галузі занепокоєні тим, що політична увага та фінансові ресурси будуть спрямовані на «створення мутантів» та наукові шоу, замість того, щоб йти на реальну, практичну роботу із захисту екосистем, що перебувають під загрозою в даний момент.
Висновок
Colossal знаходиться на роздоріжжі між передовою біотехнологією та науковим шоуменством. Хоча їхні технічні інновації в галузі репродукції та біобанкінгу дають реальну надію для сучасної охорони природи, компанія має пройти тонкою межею між стимулюванням наукового прогресу та відволіканням уваги від негайної кризи зникаючої фауни.
