Археологічні дослідження показують, що люди, які жили 40 000 років тому в Європі, могли використовувати примітивну форму писемності, яка передує найранішим відомим системам письма, таким як клинопис, більш ніж на 30 000 років. Це відкриття кидає виклик усталеним уявленням про терміни розвитку людської комунікації та когнітивних здібностей.
Відкриття: гравіровані артефакти в Німеччині
Дослідники проаналізували тисячі гравірованих символів, знайдених на артефактах із печер у регіоні Швабська Юра на південному заході Німеччини. Ці об’єкти, створені одними з перших груп Homo sapiens, що прибули до Європи, датуються періодом між 43 000 і 34 000 років тому. Серед артефактів – підвіски, інструменти, фігурки тварин і гібридні статуетки, всі вони систематично відзначені послідовностями ліній, точок, хрестів та інших фігур, що повторюються.
Це не просто випадкові мітки; повторення та організація цих символів виділяють їх. Як пояснює археолог Ева Дуткійевич: «Наявність повторюваного, дуже систематичного використання чітко нанесених міток, відмінних один від одного і збудованих у послідовності, – це зовсім інше».
Порівняння стародавніх символів із сучасною писемністю
Щоб визначити складність цих давніх міток, дослідники порівняли їх із ранніми прото-клинописними табличками (бл. 3500–3350 рр. до н. е.) та сучасними системами письма за допомогою комп’ютерних моделей. Аналіз виявив несподівану подібність: статистичні характеристики послідовностей кам’яного віку статистично зіставні з такими у ранніх прото-клинописних текстів.
Це свідчить, що ранні мисливці-збирачі H. sapiens розробили систему запису інформації, що відповідає базовому визначенню писемності: умовному набору видимих знаків, які використовуються для спілкування. Символи невипадкові; вони підпорядковуються закономірностям, що свідчить про навмисність.
Можливі значення: календарі та символічний вибір
Точне значення цих символів залишається невідомим – немає «Розетського каменю», щоб їх розшифрувати. Проте дослідники виявили потенційні підказки:
- Відстеження календаря: на деяких об’єктах зображені ряди з 12 або 13 точок та засічок, які, можливо, представляють місячні або сезонні цикли.
- Символічна асоціація: розміщення символів залежить від об’єктів. Наприклад, хрести часто зустрічаються на зображеннях тварин, але рідко на зображеннях людей, тоді як точок немає на інструментах.
Цей свідомий вибір свідчить, що символи були довільними; вони передавали певні значення людям, які створювали. Ці умовності зберігалися протягом тисячоліть і передавалися з покоління до покоління.
Наслідки для розуміння людської історії
Це відкриття кидає виклик загальноприйнятій думці про те, що писемність виникла лише з розвитком землеробства та цивілізації в Месопотамії. Докази вказують на те, що здатність до символічного уявлення та систематичного запису існувала набагато раніше, серед мобільних груп мисливців-збирачів.
Це не означає, що люди кам’яного віку мали повноцінну систему письма, подібну до сучасних мов. Однак це говорить про те, що основи таких систем – здатність кодувати інформацію за допомогою закономірних знаків – існували десятки тисяч років тому.
Це дослідження спирається на попередні висновки, що вказують на те, що наскельні малюнки могли містити закодовану інформацію про поведінку тварин, що датується 20 000 років тому. Ці відкриття відсувають появу символічного мислення та спілкування більш ранні етапи людської еволюції.
