Спостереження, проведені гамма-телескопом fermi, виявили дефіцит космічних променів в самому центрі чумацького шляху. Все виглядає так, ніби невидима сила відхиляє і уповільнює ці швидкісні частинки. Природа перешкоди поки неясна, хоча основним кандидатом на цю роль виявився галактичний вітер. Про це сяоюань хуан (xiaoyuan huang) і його колеги пишуть в статті, опублікованій в журналі nature communications.
Центральні області чумацького шляху-місце бурхливе, небезпечне і досі багато в чому загадкове. Там розташований компактний і потужне джерело випромінювання-надмасивна чорна діра sgr a*, оточена щільним, бистровращающимся газовим кільцем, яке складається з окремих величезних хмар молекулярного водню. Там же знаходяться області активного зореутворення, залишки наднових і безліч інших об’єктів, включаючи sgr a* і чорні діри поменше, які можуть служити прискорювачами космічних променів.
Ці частинки — протони і більш важкі атомні ядра, позбавлені електронів — прискорюються магнітними полями до величезних енергій, спрямовуючись у вільний політ. Теоретично вся галактика повинна бути пронизана космічними променями, що прилітають з самих різних напрямків. Іноді їх присутність можна помітити навіть на великій відстані: стикаючись з частинками міжзоряного газу і пилу, вони втрачають частину енергії, викидаючи фотони гамма-випромінювання.
Вчені з китайської академії наук розглянули такі гамма-промені, що приходять з центру чумацького шляху і зареєстровані космічною обсерваторією fermi. Це дозволило оцінити щільність частинок космічного випромінювання: всупереч очікуванню, вона виявилася нижче, ніж в більш віддалених областях галактики, немов якийсь невидимий бар’єр закриває центр від їх проникнення всередину. Однак природа цього екрану залишається неясною.
Так можуть проявляти себе турбулентні магнітні поля, існуючі в щільному молекулярному хмарі в центрі чумацького шляху. А, наприклад, в межах сонячної системи на рух космічних променів сильно впливає сонячний вітер — потік частинок, які безперервно випускає наша зірка.
Схожим чином галактичний вітер виникає в центрі галактики під дією масивних зірок і чорних дір, і він теж може визначати поведінку швидких частинок. Попередні розрахунки, проведені китайськими астрономами, вказують, що галактичний вітер — один з найперспективніших кандидатів на роль невидимого бар’єру, що закриває центр чумацького шляху від космічних променів.
