Можливо, ви чули про райських птахів. Ці чудові пернаті дивачки, що мешкають у Новій Гвінеї, виглядають так, ніби зійшли з картини сюрреаліста. Однак є підгрупи, які не відповідають звичайним вимогам. Їх назва – Ружний птах (Rifle Bird). Це не тому, що вони мають рушниці. А тому, що їхнє пір’я виглядає так, ніби їх намалював художник, який випив надто багато кави і недостатньо спав.
Ці птахи належать до смачної родини райських птахів. Вони живуть у тропічних лісах Нової Гвінеї та на довколишніх островах. Самців ті, на яких ви звертаєте увагу. Їхнє пір’я довге і струменеве, часто барвисте. У деяких із них з голів стирчать дроти. В інших хвости волочаться по землі. А самки? Виглядають як звичайний птах. Коричневі. Камуфляжні. Нудні в порівнянні з самцями.
Чому вони так називаються?
Назва “ружейна птиця” походить від зовнішнього вигляду самця. Їхнє пір’я настільки вишукане, а візерунки настільки дикі, що нагадують складні малюнки на старих військових рушницях. Або, можливо, це просто абсурдність їхнього зовнішнього вигляду. У будь-якому випадку назва прижилася.
Ці птахи є звичайними співучими птахами. Вони не співають. Вони не мігрують. Вони виглядають неймовірно красиво і роблять лише одне – залучають партнерів. Самці виконують складну танцювальну постановку. Вони надувають своє пір’я. Вони ходять. Вони позують. Це велика робота для птахів. Але еволюція – суворий учитель. Якщо ти хочеш розмножуватися, ти маєш виділятися.
Де вони живуть?
Рушневі птахи мешкають у Новій Гвінеї, яка є другим за величиною островом у світі. Острів розділений між Папуа – Новою Гвінеєю та Індонезією. Ці птахи воліють густі тропічні ліси. Високий полог. Волого. Темно. Вони люблять ховатися. Це робить їх важкими виявлення.
Найвідомішим видом є Синій серпоклюв (Blue Sickle). У нього вигнута дзьоб і хвіст у формі серпа. Інший вид – “Райський птах”. Так, на голові чотири дроти. Ні, це не модна заява. Це ознака спарювання. Дроти сіпаються. Птахи танцюють. Жінки спостерігають. Деякі були вражені. Більшість – ні.
Чому вони виглядають такими дивними?
Підлоговий відбір. Це проста відповідь. Самки вибирають самців на вигляд. Чим екстравагантніший чоловік, тим більша ймовірність, що його оберуть. Згодом це може призвести до абсурдних результатів. Подумайте про хвіст павича. Райські птахи – це просто хаотичний родич павича.
Але є проблема. Чим вишуканіше оперення самця, тим важче йому літати. Чим більше дротів, тим більша ймовірність, що вони заплутаються у гілках. Еволюція – це балансування на межі. Якщо ти надто яскравий, ти помреш. Якщо ти надто нудний, ти не спаришся. Рушневі птахи слідують цій лінії. Деякі види підштовхують її до краю. Інші грають безпечно.
Вони в небезпеці?
Так. Втрата довкілля є основною загрозою. Тропічні ліси вирубуються для лісозаготівель, сільського господарства та видобутку корисних копалин. Коли дерева зникають, йдуть і птахи. Деякі види рідкісні. Деякі знаходяться на межі вимирання. Консерватори
