Часики тикают. 16 июля наступило. Самая большая ракета в мире наконец-то собрана и ожидает команды на старт в 18:45 по восточному времени (ET) в Техасе.
SpaceX называет это 13-м полетом. Это тринадцатая попытка с начала 2023 года доказать работоспособность этой машины. Теперь используется модификация Version 3. Больше. Громче. Лучше? Увидим.
Окно запуска узкое. Девяносто минут, начиная с вечера четверга. Если позволит погода. Если двигатели не начнут «кричать». Если законы физики поведут себя адекватно.
Сборка
Бустер 20. Это нижняя ступень Super Heavy. Он вернулся на стартовую площадку 2 вчера. В основном это рутинный танец: вниз по дороге, вверх по эстакаде, фиксация.
За ночь к «вечеринке» присоединился корабль 40. Верхняя ступень. Носовая часть, которая пытается выжить при входе в атмосферу, переносит спутники или людей, или то и другое вместе. Теперь они собраны. Вместе. По-настоящему.
«Эта пара будет собрана на Стартовой Площадке 2 Starbase… hopefully, в последний раз перед взлетом.»
Вот тот самый момент, когда вы задерживаете дыхание. Или нет. Камерам всё равно в любом случае. Но датчики? Они замечают всё. Температуру. Давление. Вибрацию. Любая аномалия заставляет команду бросаться обратно к чертежам. Опять.
Помните полет 12? Тот самый, предыдущий? Ну, этот должен выглядеть похоже. Тот же профиль. То же оборудование V3. Но в прошлый раз дела стали… интересными. Взрывоопасно интересными. В конце. Поэтому ожидания завышены, а затем сразу снижены, просто чтобы нервная система не взбесилась.
Зачем вообще смотреть?
Билет в первый ряд вам не нужен. Интернет работает отлично. SpaceX транслирует запуск на своей миссионной странице и в X. Space.com тоже ведет прямую трансляцию, начинающуюся за тридцать минут до обратного отсчета «ноль».
Если предпочитаете осязаемый беспорядок, на Amazon есть скидка на масштабную модель из литого металла.
- Цена: $39.99 (снижена с $47.99)
- Масштаб: 1:375
- Высота: 13.77 дюймов
- Материал: Стальной сплав
- Вес: 225 г
Она стоит на столе. Она весит практически ничего по сравнению с оригиналом, очевидно. Но она есть. Твердая. Металлическая. Напоминание о том, что человечество швыряет железные палки в небо, чтобы проверить, сможем ли мы выйти на орбиту и не умереть при этом.
Что произойдет на самом деле?
Целевая дата — 16 июля. 18:45 по центральному времени.
Бустер выехал не ради развлечения. Он отправился в ангар после статического испытания двигателей в прошлую пятницу, 10 июля. Знаете, включают двигатели, но не запускают ракету? Стандартная процедура. Чтобы убедиться, что сопла не расплавятся в шлак перед реальным запуском.
Затем обратно вверх. На площадку. Теперь он стоит там, прикрученный к кораблю 40. Скорее всего, провели еще проверки. Может быть, еще одно статическое испытание? Мы узнаем об этом только когда это произойдет.
Полет 13 нацелен на выведение первой партии улучшенных спутников Starlink Version 3. Интернет в космосе, предположительно. Быстрее домашнего Wi-Fi? Скорее всего. Дороже вашего счета за Netflix? Безусловно.
Это испытательный полет. Что означает: они ожидают, что что-то пойдет не так. Просто не слишком сильно. Не фатально. Цель — не совершенство. Цель — прогресс. Даже если этот прогресс на этой неделе будет выглядеть как огненные шары.
Один вопрос висит в влажном воздухе Техаса.
Удержат ли двигатели пламя достаточно долго, чтобы ступени отделились чисто?
Небо темное. Топливо заморожено. Инженеры напряжены, но молчат. Прямая трансляция начинается.
