Спектр вампіра, або примарна кажан, є найбільшою кажаном в західній півкулі землі. Її розмах крила становить близько метра. Спектр вампіра іноді ще називають помилковою кажаном-вампіром. “помилкова” вона з тієї причини, що не п’є кров, як інші деякі кажани-вампіри. Ця тварина харчується плоттю, проте має великі ікла, якими кусає здобич, і тим самим її вбиває. Як правило, спектр вампіра полює на невеликих птахів і гризунів. Крім того, її здобиччю іноді стають інші, дрібні види кажанів. Вперше тварина була описана в 1758 році шведським зоологом карлом ліннейем. Але, незважаючи на те, що науці відомо про нього вже більше 250 років, інформації як і раніше мало. Останнім часом вчені активно зайнялися вивченням цього виду кажанів в дикій природі і неволі, що дозволило дізнатися багато нової цікавої інформації, якою поспішаю з вами поділитися.
Примарна кажан харчується іншими видами кажанів
Незвичайна кажан регулює популяцію інших тварин
Кажанів зазвичай вважають поїдачами комах, фруктів або нектару. Але недавнє дослідження показує, що спектр вампіра — це лише один з дев’яти видів кажанів, які кваліфікуються як хижаки.
Як стверджують дослідники, ці види відіграють важливу роль в якості головних хижаків в своїх екосистемах. Більш того, вовняна помилкова кажан-вампір частково допомагає регулювати деякі популяції своїх жертв. Як стверджують дослідники, від південної мексики до бразилії ця тварина ширяє в ночі в пошуках птахів, хапаючи їх з гілок дерев або гнізд. Крім того, серед листяної підстилки воно також вишукує гризунів. А ще, як я сказав вище, одним з їх ласощів є інші кажани.
” примарні кажани падають вниз і обволікають свою здобич, використовуючи свої крила як віяло. Потім, як ягуар, наносять смертельний укус. Зазвичай вони прокушують верхівку або потилицю своєї жертви” — говорить родріго а.медельїн , еколог з мексиканського університету.
Однак про важливу роль цих кажанів раніше вченим не було відомо, так як їх набагато менше, ніж інших хижаків. Згідно з даними міжнародного союзу охорони природи, вони знаходяться під загрозою зникнення. Найбільшою проблемою для них є втрата середовища проживання і скорочення угідь для полювання.
Розмах крил примарної кажани іноді досягає одного метра
Щоб більше дізнатися про примарних кажанів, вченим, на чолі з родріго медельїном навіть довелося оголосити винагороду — 1000 доларів тому, хто покаже сідало цих тварин. Таке рішення вже дало перші результати. Завдяки нагороді вдалося виявити три сідала. “це на три сідала більше, ніж було виявлено коли-небудь раніше” — жартує родріго медельїн.
Спектр вампіра — ідеальний нічний мисливець
Виявлені за винагороду сідала дали вченим багато цінної інформації. Зокрема, дослідники з’ясували, що, коли самки примарних кажанів знаходяться вдома з цуценям, самець приносить до неї гризунів і іншу здобич. Слід зазначити, що на відміну від багатьох інших видів кажанів, примарні кажани моногамні.
Ще більше вчених вразили мисливські здібності тварин. Експерименти в неволі показали цікаву особливість-коли хижак наближається до своєї здобичі, він перестає ехолотувати. Як вважають дослідники, замість ехолокації миші починають орієнтуватися на звуки, що видаються здобиччю. Судячи з усього, вони це роблять, щоб не видавати себе. Ехолокацію здатні вловлювати інші види кажанів, і навіть деякі гризуни.
Примарна летюча миша полює не тільки на дрібних, але і великих кажанів
Взагалі, примарна летюча миша виявилася відмінним мисливцем. Дослідників вразило, що вона здатна вбивати і їсти великих птахів, таких як папуги амазонки. Вони можуть бути важче примарної кажана, і здатні легко обезголовити хижака своїм потужним дзьобом.
За однією з гіпотез, яка ще вимагає підтвердження, ці кажани здатні не тільки ехолотувати і орієнтуватися по звуку, але і використовувати нюх. Таким чином вони знаходять деяких птахів і їх гнізда, які мають сильний запах. Зокрема, за запахом вони знаходять зозуль.
Chrotopterus ховаються від примарної кажана у водопровідних трубах і печерах
Ще одне цікаве спостереження — спектр вампіра, схоже, впливає на поведінку інших кажанів. Вчені помітили, коли вони живуть на одній території з кажанами виду chrotopterus, останні селяться в печерах, водопропускних трубах та інших нехарактерних для свого виду місцях проживання. Іншими словами, вони пристосовуються для забезпечення своєї безпеки. Але, якщо поблизу примарних кажанів немає, chrotopterus селяться в дуплах дерев.
