Годинники цокають. 16 липня настало. Найбільша ракета у світі нарешті зібрана і чекає команди на старт о 18:45 за східним часом (ET) у Техасі.
SpaceX називає це 13-м польотом. Це тринадцята спроба з початку 2023 довести працездатність цієї машини. Тепер використовується модифікація Version 3. Більше. Гучніше. Краще? Побачимо.
Вікно запуску вузьке. Дев’яносто хвилин починаючи з вечора четверга. Якщо дозволить погода. Якщо двигуни не почнуть кричати. Якщо закони фізики поведуться адекватно.
Складання
Бустер 20. Це нижній ступінь Super Heavy. Він повернувся на стартовий майданчик 2 учора. В основному це рутинний танець: вниз дорогою, вгору естакадою, фіксація.
За ніч до «вечірки» приєднався корабель 40. Верхній щабель. Носова частина, яка намагається вижити при вході в атмосферу, переносить супутники чи людей, чи те й інше разом. Тепер вони зібрані. Разом. По-справжньому.
«Ця пара буде зібрана на Стартовому Майданчику 2 Starbase… hopefully, востаннє перед злетом.»
Ось той момент, коли ви затримуєте подих. Або ні. Камерам все одно у будь-якому випадку. Але датчики? Вони помічають усе. Температура. Тиск. вібрацію. Будь-яка аномалія змушує команду кидатися назад до креслень. Знову.
Пам’ятаєте політ 12? Той самий попередній? Ну, це має виглядати схоже. Той-таки профіль. Те саме обладнання V3. Але минулого разу справи стали цікавими. Вибухонебезпечно цікавими. Наприкінці. Тому очікування завищені, а потім відразу знижені, просто щоб нервова система не розлютилася.
Навіщо взагалі дивитися?
Квиток у перший ряд вам не потрібен. Інтернет працює чудово. SpaceX транслює запуск на своїй місійній сторінці і в X. Space.com також веде пряму трансляцію, що починається за тридцять хвилин до зворотного відліку нуль.
Якщо віддаєте перевагу відчутному безладдя, на Amazon є знижка на масштабну модель з литого металу.
- Ціна: $39.99 (знижена з $47.99)
- Масштаб: 1:375
- Висота: 13.77 дюймів
- Матеріал: Сталевий сплав
- Вага: 225 г
Вона стоїть на столі. Вона важить практично нічого, порівняно з оригіналом, очевидно. Але вона є. Тверда. Металевий. Нагадування про те, що людство жбурляє залізні ціпки в небо, щоб перевірити, чи зможемо ми вийти на орбіту і не померти при цьому.
Що станеться насправді?
Цільова дата – 16 липня. 18:45 за центральним часом.
Бустер виїхав не заради розваги. Він вирушив до ангару після статичного випробування двигунів минулої п’ятниці, 10 липня. Знаєте, чи включають двигуни, але не запускають ракету? Стандартні процедури. Щоб переконатися, що сопла не розплавляться у шлак перед реальним запуском.
Потім назад нагору. На майданчик. Тепер він стоїть там, прикручений до корабля 40. Швидше за все, ще провели перевірки. Можливо, ще одне статичне випробування? Ми дізнаємося про це тільки коли це станеться.
Політ 13 націлений на виведення першої партії покращених супутників Starlink Version 3. Інтернет у космосі, ймовірно. Швидше домашнього Wi-Fi? Швидше за все. Найдорожче вашого рахунку за Netflix? Безперечно.
Це випробувальний політ. Що означає: вони очікують, що щось піде не так. Просто не надто сильно. Чи не фатально. Мета – не досконалість. Мета – прогрес. Навіть якщо цей прогрес на цьому тижні виглядатиме як вогняні кулі.
Одне питання висить у вологому повітрі Техасу.
Чи утримають двигуни полум’я досить довго, щоб сходи відокремилися чисто?
Темне небо. Паливо заморожене. Інженери напружені, але мовчать. Пряма трансляція розпочинається.
