Pavel Stepanovich Mochalov non si è comportato come un tecnico. Si è comportato come una forza della natura. Nato a Mosca il 3 novembre 1800 (15 novembre secondo il calendario moderno), divenne il volto del romanticismo russo nel teatro. Morì giovane, crollando sul palco di Mosca il 16 marzo 1848, ma la sua ombra si estende ancora a lungo sulla professione.
La sua arma segreta non erano le prove. È stata ispirazione. Mochalov si è affidato all’intuito per infondere potenza pura nelle sue performance. Era una figura byroniana prima che il termine fosse davvero uno strumento di marketing per attori meditabondi.
Il Sentiero del Prodigio
Suo padre, Stepan Fedorovich Mochalov, era già un attore di spicco. Questo ha aiutato. Ha anche fissato un livello elevato. Il giovane Mochalov fece il suo debutto nel 1817. Il pubblico lo amò immediatamente.
Potrebbe fare una commedia. Ha interpretato il ruolo di Almaviva ne Il Barbiere di Siviglia* di Pierre Beaumarchais. Andava bene. Ma non era il suo forte. Era un tragico in tutto e per tutto.
Lo ha schiacciato nelle commedie di Friedrich Schiller. Don Carlos. I ladri. Cabala e Amore. Maria Stuarda. Possedeva il palco in questi ruoli. Ma la sua vera eredità è legata a Shakespeare.
La rivoluzione del testo inglese
Mochalov insisteva per qualcosa di radicale per il suo tempo. Ha chiesto traduzioni russe di Shakespeare basate sui testi originali inglesi. Prima di lui, gli attori utilizzavano adattamenti francesi. Quelle versioni sono state fatte a pezzi, modificate e disinfettate per i gusti locali.
Mochalov voleva la verità sulla fonte. Ha interpretato i pezzi grossi.
- Riccardo III
- Otello
- Re Lear
- Coriolano
- Amleto
Ha portato da queste parti un’intensità mai vista in Russia. Era attivo. È stato clamoroso. È stato emozionante.
La Grande Rivalità
Gran parte della sua carriera si è svolta al Teatro Maly di Mosca. Ciò lo mise in diretta concorrenza con il migliore di San Pietroburgo: Vasily Karatygin.
Karatygin (1802–53) era il contrappunto. Dove Mochalov era fuoco, Karatygin era ghiaccio. Karatygin era tecnico. In bilico. Calcolato. Ha usato effetti sottili e studiati.
Mochalov era intuitivo. Temperamentale. Ha riversato la sua energia nel momento. Se l’ispirazione c’era, la performance era elettrica. In caso contrario, vacillò.
Questa rivalità ha definito una generazione. Hanno stabilito i confini. Da questa tensione M.S. Shchepkin e P.M. Sadovsky avrebbe poi sintetizzato le basi del realismo russo. Per andare avanti c’era bisogno sia della passione di Mochalov che della disciplina di Karatygin.
Il costo dell’ispirazione
Essere puramente intuitivi è rischioso. Il romanticismo di Mochalov significava che le sue performance non erano uniformi. Si affidava all’energia dell’istante. Certe notti spiccava il volo. Altre sere la scintilla non è scattata.
Non era un sistema affidabile per una lunga carriera. Era una fiamma brillante e fugace.
