Sem fôlego. Suando. Uma dor surda perto da omoplata arrastando o braço esquerdo para baixo.
Ela entra no pronto-socorro.
As máquinas apitam. O exame de sangue volta ao normal. O médico encolhe os ombros, escreve um bilhete, manda-a para casa com conselhos para respirar. Ansiedade, talvez.
Ela se levanta na manhã seguinte e vai ao cardiologista. Mesmo veredicto. Estresse.
Naquela noite, seu coração para.
Isso aconteceu com Bárbara Collura. Embaixador da Family Heart Foundation agora, sobrevivente então. Mas também é o final que milhares de mulheres nunca conseguirão reescrever.
A disparidade de género na cardiologia não é uma lacuna. É um cemitério.
Em locais com bons cuidados de saúde como a Austrália, os investigadores dizem que poderíamos salvar até 20% das mortes por ataques cardíacos femininos apenas tratando todas as pessoas de forma igual. Nós não estamos. Nos EUA, as mulheres com menos de 55 anos têm sete vezes mais probabilidades do que os homens de sair do serviço de urgências sem testes adequados.
Uma palavra os está matando.
Atípico.
Os médicos adoram essa palavra. Eles têm usado isso há décadas para rotular os sintomas das mulheres porque eles não se enquadram no modelo masculino. Mas vamos deixar algo claro. Algo que acontece com metade da raça humana não é atípico.
90% dos homens e 90% das mulheres sentem dor no peito durante um ataque cardíaco
O núcleo é o mesmo.
O problema? As mulheres muitas vezes apresentam uma série de outros sintomas junto com isso. Náusea. Fadiga. Dor na mandíbula. Falta de ar. O sistema médico vê o cardápio, ignora o prato principal e decide que a refeição deve ser uma indigestão.
Se o padrão não for a clássica “embreagem torácica de Hollywood”, os médicos podem pensar que não tem relação com o coração. Usar o corpo masculino como norma padrão é mortal.
Stephen Nicholls dirige o Victorian Heart Hospital da Austrália. Ele acha que “atípico” deveria ser aposentado. Enterrado.
Permanece a opinião de que as doenças cardíacas são um problema apenas para os homens.
Essa visão está errada. As doenças cardiovasculares matam mais mulheres do que homens. Isso leva a um número de mortes quase idêntico em ambos os grupos.
No entanto, as mulheres são menos propensas a tomar aspirina. Menos probabilidade de ser ressuscitado. Menos probabilidade de ter sirenes de ambulância tocando em direção ao hospital.
Eles chamaram isso de síndrome de Yentl.
Em 1991, a cardiologista Bernadine Healy roubou o termo de um filme de Barbara Streisand, onde uma mulher se disfarça de homem apenas para obter educação. Décadas mais tarde, ainda fazemos com que as mulheres provem que os seus problemas cardíacos são reais, comparando-as aos homens.
As diretrizes estão obsoletas. Com base em estudos que incluíram principalmente homens. Ignoramos fatores de risco femininos específicos. Menopausa? Complicações na gravidez? Síndrome dos ovários policísticos? Muitas vezes deixado de fora do cálculo clínico.
Temos muito mais trabalho para reduzir a carga sobre as mulheres.
Michelle O’Donaghue, do Brigham and Women’s Hospital, odeia a mitologia do ataque cardíaco “esmagador”. É dramático. São notícias falsas para a maioria dos pacientes.
Os ataques cardíacos costumam ser mais silenciosos. Mais gradual.
As mulheres descrevem uma pressão surda. Pesado. Vem por alguns minutos e depois desaparece.
É sutil. Intermitente. Fácil de ignorar.
Por que isso importa? Porque os pacientes se demitem. “Não é um ataque cardíaco” eles pensam “É só indigestão”
Collura passou por três consultas médicas antes que alguém realmente examinasse seu coração. A essa altura, uma artéria estava 99% bloqueada. Ela já teve um ataque cardíaco antes de descobrirem.
Então é o seguinte.
Confie na falha em seu corpo.
Se os sintomas persistirem ou aparecerem e desaparecerem. Busque cuidados.
Não dirija sozinho.
Ligue para o 911.
É ansiedade? Talvez. Mas esperar para estar certo sobre isso pode custar-lhe a vida. Continuamos construindo sistemas que esperam que os homens morram em silêncio e ignoram as mulheres que gritam de desconforto.
