Гроут Ребер не просто спостерігав за небом. Він слухав його.
Народившись у Чикаго в 1911 році, Ребер був астрономом за покликанням, але радіоінженером за фахом. Це поєднання мало значення. Поки більшість учених дивилися крізь скляні лінзи, Ребер будував металеві дзеркала. Він створив перший у світі справжній радіотелескоп. Його робота не просто додала новий інструмент до арсеналу астрономії. Вона відкрила зовсім нову сферу досліджень. Вперше людство змогло «почути» всесвіт, а не лише бачити його.
Як Ребер склав карту невидимого неба
Іскра виникла завдяки Карлу Янському. У 1932 році Янськ виявив, що радіосигнали надходять від зірок. Це було велике відкриття. Але Ребер хотів більшого. Він спробував модифікувати стандартний короткохвильовий радіоприймач для уловлювання цих міжзоряних хвиль. Це не спрацювало. Стандартне обладнання було надто слабким та зашумленим.
Тому він збудував своє власне.
До 1937 року Ребер побудував параболічну антену-дзеркало у себе задньому дворі у Уітоні, штат Іллінойс. Вона була простою, але ефективною. Діаметр дзеркала становив 9,4 метри (31 фут). Протягом багатьох років це був єдиний радіотелескоп у всьому світі. Ніхто інший не мав нічого подібного до закінчення Другої світової війни.
Ребер не зупинився на будівництві. Він склав карти.
До 1942 він завершив перші попередні радіолокаційні карти неба. Він зосередився на високочастотних короткохвильових сигналах. Результати виявилися приголомшливими. Він виявив області, де радіосигнали були винятково сильними. Ці точки не відповідали жодним видимим небесним об’єктам. Всесвіт світився у частотах, які наші очі ніколи не могли виявити. Це довело, що радіотелескопія є справжньою науковою областю, а чи не просто цікавим феноменом.
Переїзд у пошуках більш чистих сигналів
Ребер знав, що місцезнаходження має значення. Атмосфера діє як фільтр електромагнітного випромінювання. Щоб заглянути глибше, потрібно перебувати на височини і мати менше перешкод.
У 1947 році він переніс свій телескоп до Стерлінгу, штат Вірджинія. Також він влаштувався на роботу у Вашингтон, округ Колумбія, на посаду начальника Секції експериментальних досліджень у галузі мікрохвиль. Але наука тягла його на інше місце.
1951 року він вирушив на Гаваї. Там він збудував новий телескоп. Його фокус змістився. Він почав складати карти небесних джерел низькочастотних довгохвильових сигналів. Він вивчав довжину хвиль від 5,5 до 14 метрів. Це вимагало іншого обладнання та іншого підходу.
Потім настав 1954 рік. Ребер переїхав до Тасманії, Австралія.
Чому Тасманія? Це одне з небагатьох місць на Землі, де атмосфера іноді стає прозорою для електромагнітного випромінювання із довжинами хвиль понад 30 метрів. Південне небо пропонує більш чіткий огляд деяких космічних структур, які приховані або спотворені в інших місцях.
1957 року він ненадовго прийняв пропозицію про роботу в Національній обсерваторії радіотелескопів у Грін-Бенку, Західна Вірджинія. Там нещодавно було завершено величезний телескоп діаметром 43 метри. Але потяг до південної півкулі виявився занадто сильним.
У 1961 році він повернувся до Ботуелл, Тасманія. Він допоміг завершити складання карти джерел за допомогою телескопа, здатного виявляти сигнали на довжині хвилі 270 метрів. То була передова робота. Вона розширила межі те, що можна було з поверхні Землі.
Голос противника
Ребер був енергійний. Він був захоплюючим промовцем. Але він не боявся кидати виклик усталеним поглядам.
У пізні роки він виступав проти двох стовпів сучасної фізики: теорії відносності та космології Великого вибуху. Він
